Il y a des villages qui ont une place, une église et un métier. Usiacurí a les trois, et le métier se voit dès qu’on arrive : des femmes qui tissent sur le pas de la porte, sur le trottoir, à l’ombre, un rouleau de fibre sur les genoux et une conversation à moitié entamée.
Montserrat est née là. Il vaut la peine d’expliquer pourquoi ce n’est pas un détail marketing.
Où c’est, et pourquoi là
Usiacurí est une commune du département de l’Atlántico, dans les Caraïbes colombiennes, à un peu moins d’une heure de Barranquilla. C’est un petit village aux rues pentues et aux maisons basses, connu pour deux choses : ses eaux et son tissage.
L’Iraca n’est pas originaire de l’Atlántico — elle pousse mieux dans les zones plus humides de l’intérieur du pays. Ce qu’a fait Usiacurí, c’est adopter la fibre et en faire une identité : la matière première arrive déjà traitée d’autres régions, et c’est ici qu’on la teint, qu’on la tisse et qu’on la termine. Le village n’apporte pas la plante ; il apporte le métier.
Un métier qui s’hérite, qui ne s’étudie pas
Il existe en Colombie plusieurs régions tisserandes de l’Iraca — Nariño (Sandoná, Linares, La Cruz), Caldas (Aguadas) et l’Atlántico (Usiacurí) sont les principales. Chacune a son répertoire de points et sa manière de finir une pièce.
À Usiacurí, le savoir passe de mère en fille. Il n’y a pas de manuel : il y a une petite fille assise à côté de sa grand-mère qui imite le geste jusqu’à ce qu’il vienne. C’est pourquoi une tisseuse reconnaît la main d’une autre sur une pièce finie, comme on reconnaît une écriture manuscrite.
Les techniques de tissage de l’Iraca sont reconnues par Artesanías de Colombia — organisme rattaché au ministère du Commerce, de l’Industrie et du Tourisme — comme l’une des plus riches et des plus délicates du territoire national. Plus de 32 variétés de points documentées, avec des noms qui forment un petit dictionnaire à part : ojito de perdiz, estera, mimbre, catatumba, fleur étoile de mer.
À quoi ressemble le travail vu de l’intérieur
Une pièce ne se tisse pas d’une traite. Elle se tisse entre deux choses : pendant que le déjeuner mijote, pendant que l’enfant fait ses devoirs, pendant que le soir tombe. C’est un travail qui se fait à la maison, et c’est l’une de ses caractéristiques les plus importantes.
Cela signifie que le revenu arrive directement chez la tisseuse, sans intermédiaires d’usine. Cela signifie aussi que les délais sont humains : une pièce simple peut prendre un ou deux jours ; une pièce au point élaboré ou de grand format, une semaine ou plus de travail continu.
Quand vous commandez une pièce et que nous vous disons qu’il faut attendre, ce n’est pas un retard logistique. C’est que quelqu’un est en train de la tisser.
Le village comme destination
Usiacurí est aussi une destination de tourisme artisanal. On y trouve des ateliers ouverts, la maison-musée du poète Julio Flórez — qui y a passé ses dernières années — et la possibilité de voir le processus complet : la fibre non teinte, les marmites de teinture, la pièce à moitié montée sur les genoux de celle qui la fait.
C’est la meilleure façon de comprendre pourquoi une pièce artisanale coûte ce qu’elle coûte. Voir les heures, pas les lire.
Pourquoi nous insistons pour dire d’où cela vient
Le marché est plein de produits « de style artisanal » qui ne disent pas d’où ils sortent. La raison est en général simple : il n’y a pas de réponse confortable.
Nous préférons la réponse longue. Chaque pièce que nous proposons :
- est tissée à la main à Usiacurí, Atlántico ;
- est faite en fibre naturelle de palme d’Iraca, sans moules ni machines ;
- vient d’une filière qui paie un prix juste aux tisseuses ;
- est unique — les variations de tissage et de ton en font partie, ce ne sont pas des défauts.
Vous pouvez en lire plus sur notre engagement dans À propos, et sur la façon de distinguer une pièce authentique dans l’article sur l’authenticité.
Acheter un objet ou soutenir un métier
Un sac tissé à Usiacurí est un bel objet. L’Aurora représente plusieurs journées de travail d’une seule tisseuse ; des boucles Orquídea, une après-midi. C’est aussi, très concrètement, quelques journées de travail payées dans une maison d’un village de l’Atlántico où ce métier existe depuis plus d’un siècle.
Les deux choses sont vraies en même temps. Il nous semble important de le dire.
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